El
frío polar que ha congelado esta semana un tercio de
Estados Unidos empezó
a retirarse este miércoles lentamente y deja atrás al menos una
veintena de muertos y pérdidas que se calculan ya en más de 5.000
millones de dólares. La tormenta invernal '
Hércules',
que cubrió con fuertes nevadasel noreste del país a finales de la semana
pasada, y la ola de frío que batió récords en vastas áreas de EEUU,
afectó a unos 187 millones de personas. 'Hércules' hizo honor a su
nombre y fue capaz incluso de congelar buena parte de las cataratas del
Niágara.
En alguna de las fotos que acompañan esta información, la apariencia de
las cataratas a primera hora del día invitaba a pensar que casi se
había detenido el flujo del agua, algo casi imposible por el gran
volumen de líquido desplazado. En el vídeo sí es posible ver que pese a
las bajas temperaturas el agua y el hielo siguen desplazándose de manera
más o menos fluida.
Este miércoles amaneció con cielo despejado
en la mayor parte de los 32 estados que estaban con aviso oficial de
emergencia por las bajas temperaturas. En EEUU se registraron
temperaturas de cero grados o menos en los cincuenta estados de la
Unión, incluido Hawái. Los vuelos comerciales cancelados esta mañana
rondaba los 1.700, comparados con 2.500 de ayer.
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Hielo en la cara de Gail Davis mientras camina por la calle en Minneapolis .
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Casas cubiertas de nieve y hielo en Chicago.
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Vista de un parque alrededor de Prospect Point en Niagara Falls.
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Residentes en Elmwood Village caminan por la Avenida Elmwood en Búfalo.
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Imagen de satélite de Estados Unidos congelado.
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Garret Kelenske intentando sacar la nieve en Muskegon Heights, Michigan.
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Panorámica de Chicago que estos días está soportando unas temperaturas extremas.
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Una bandada de pájaros sobre la bahía de Irondequoit.
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El faro de la playa de Pere Marquette, Michigan,cubierto de hielo.
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Imagen de Pittsburgh con temperaturas bajo cero.
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Pasajeros esperando el tren a las afueras de Chicago.
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El hielo se acumula a lo largo del lago Michigan en Chicago
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Un camión accidentado en una carretera de Illinois.
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Un hombre cubierto de nieve en Muskegon, Michigan.
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Brad Sachs saca la nieve acumulada en su coche en Indianapolis.
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Una mujer arrastra el cochecito de su hijo y el carro de la compra en Saginaw, Michigan.
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Las calles del centro de Detroit cubiertas de nieve.
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Coches cubiertos de nieve en el puente Washington de Manhattan.
Sensación térmica
El frío, que
acentuado por el viento llevó a una sensación térmica de unos 40
centígrados bajo cero en Minesota y Wisconsin, en el norte, obligó al
cierre de escuelas en 14 estados del centro y noreste del país e
interrumpió las labores de servicios del Gobierno y empresas privadas.
Las temperaturas más bajas en 118 años
El
frente polar ocasionó temperaturas extremadamente frías en todo el
tercio este del país y batió en el Central Park de Nueva York el récord
de la temperatura más baja en 118 años.
El Servicio Meteorológico
Nacional da cuenta de temperaturas bajo cero en casi un tercio del
país, pero el pronóstico ofrece un alivio para los próximos dos días.
Muertes
Las
autoridades de diferentes estados dieron, en conjunto, información
sobre al menos 21 muertes relacionadas con la tormenta de nieve del
domingo pasado y la ola de frío que la siguió.
Varias de las
víctimas fueron personas desamparadas, sin hogar, o que no llegaron a
tiempo a alguno de los cientos de albergues públicos abiertos por las
municipalidades y las iglesias.
5.000 millones en pérdidas
"Creemos
que el problema es de corta duración, pero calculamos que va a costar
unos 5.000 millones de dólares por el volumen de la población afectada",
dijo por su parte Evan Gold, vicepresidente de la compañía Planalytics,
que hace análisis para empresas privadas.
"El impacto es
evidente en la pérdida de productividad, la bajada del gasto de los
consumidores y alza en las facturas de calefacción", declaró Gold a la
cadena NBC de televisión.
